제3장 기대
릴리, 우리 관계는 절대 밝히지 말아줘. 릴리는 속으로 간절히 기도했다. 어쨌든 그들이 아무 말도 하지 않으면 자신들이 이복자매라는 사실을 누가 알겠는가?
몇 년 전, 미아와 그녀의 어머니를 위해 릴리의 아버지 카이 존슨은 릴리와 그녀의 어머니를 주저 없이 버렸다. 어머니가 병으로 돌아가시고 자신이 거리로 내몰렸을 때도 그는 신경 쓰지 않았다.
체이스가 중병에 걸렸을 때 집에 돌아가 애원했을 때조차 그녀가 받은 것은 "쌤통이다"와 "사생아"라는 말뿐이었다.
익숙한 목소리가 귓가에 울렸고, 너무나 선명하면서도 낯설게 들렸다. 미아가 또렷하게 대답했다. "모르는 사람이에요."
"며칠 후면 아이에프이 브랜드 런웨이 쇼에 함께 참여하실 거예요. 함께 일하게 되어 영광이에요! 저희 파티에 오셨으니 앉으시죠." 엘라가 손짓으로 초대했지만 미아는 고개를 저으며 거절했다.
"오해하신 것 같네요. 저는 개인적인 일로 왔다가 우연히 인사차 들른 거예요. 안녕하세요, 마틴 씨." 미아가 손을 내밀었고, 그녀의 미소는 친근해 보였지만 눈빛의 차가움이 릴리를 오싹하게 만들었다.
짧은 만남 후, 릴리는 슬픔에도 불구하고 억지로 예의를 갖췄다. 사람들의 칭찬 속에서 그녀는 낙담한 채 개인실로 돌아갔다. 엘라의 얼굴은 굳어 있었다. 릴리의 행동이 그녀를 크게 실망시켰다. 평소 침착하고 우아한 릴리가 오늘 이런 기본적인 실수를 하다니!
한편, 같은 층의 다른 개인실에서는 데이비드가 이미 상석에 앉아 있었다. 방 안은 고등학교와 대학교 친구들로 가득했다. 미아가 들어서자 모두가 환호하며 술을 권했다.
"데이비드, 오랜만이야!" 미아가 웃으며 그에게 손을 흔들고 자연스럽게 그의 옆 빈자리에 앉았다.
동창들은 휘파람을 불지 않을 수 없었고, 금슬 좋은 커플을 노골적으로 놀렸다.
데이비드의 눈은 고요한 연못처럼 잔잔했고, 손가락으로 잔의 테두리를 쓰다듬었다. 그는 부드럽게 감사를 표했지만 잔을 밀어냈다. "사양하겠습니다. 그녀는 술을 많이 못 마시고, 저도 불편해서요."
거절조차 너무나 신사적이어서 몇몇 여학생들은 몰래 휴대폰으로 사진을 찍지 않을 수 없었다. 하지만 미아는 몇몇 이름을 부르며 단체 사진을 찍자고 초대했다.
"이렇게 오랜 세월이 지났는데도 우리를 기억해주다니, 미아. 넌 여전히 아름다워."
"그런데 지금 남자친구 있어?"
"쓸데없는 소리 그만해. 미아는 전 세계를 날아다니느라 바빠서 연애할 시간이 어디 있겠어?"
"둘이 곧 협업한다고 들었어. 우리도 시사회 볼 수 있을까?" 말하는 여학생은 데이비드에게 시선을 고정한 채 얼굴을 붉히며 수줍게 웃었다.
모두가 그녀가 데이비드의 팬이라는 걸 알았고, 마침 그녀 옆에 빈자리가 있었다.
데이비드는 고개를 끄덕였지만 말을 많이 하지 않았다. 그 여자에 대한 인상이 없어서 시선을 금방 다른 곳으로 옮겼고, 그녀는 약간 실망한 표정을 지었다.
반장이자 행사 주최자인 윌리엄이 과거를 회상하며 분위기를 띄우려 했지만, 중간쯤에 데이비드는 흥미가 없어 보였다.
데이비드는 구석의 높은 의자를 향해 의도적으로 걸어갔고, 활기찬 분위기 속에서 어울리지 않는 느낌이었다. 반면 미아는 사교적이고 모두와 친밀했으며, 가끔 데이비드를 힐끗 보며 그의 어색함을 덜어주려 했다.
그는 무심코 셔츠 단추를 풀고 재킷을 바에 던졌다. 잘 맞는 회색 셔츠가 그의 단단한 어깨를 드러내며, 시끄러운 배경 속에서 차가운 조각상처럼 보이게 만들었다.
그는 손으로 머리를 눌렀고, 손목뼈가 매력적으로 튀어나왔다. 어두운 조명 아래 그의 피부는 거의 병적으로 보였다.
"데이비드, 너 좀 지루하게 구는구나." 윌리엄이 물 한 잔을 건네며 무력하게 그의 등을 두드렸다. "미아를 본받아, 모두와 어울리잖아. 넌 나무토막 같아."
데이비드는 한숨을 쉬며 고개를 저었다. 미아와 그 여자에 대한 태도 차이는 누구나 볼 수 있었지만, 자신의 행운을 알아채지 못하는 데이비드만 빼고.
미아는 늦지 않았다. 아직 도착하지 않은 사람들이 몇 명 더 있었다.
문이 열리고 누군가 들어올 때마다 데이비드의 시선은 무의식적으로 끌렸다.
그는 자신이 무엇을 기대하는지조차 몰랐다.
어쩌면 들어오는 사람이 그가 기다려온 그 사람이기를 바라고 있었는지도 모른다.
"안 오는 건가?"
"뭐? 데이비드, 무슨 소리야?" 윌리엄은 잘못 들은 줄 알고 어색하게 웃었지만 데이비드가 대답하지 않았다.
바로 그때 한 남자가 일어서서 큰 소리로 말했다. "야, 누가 그 뚱뚱한 애한테 연락했어? 지금 어떻게 지내는지 궁금하네. 포환던지기 대회 때 내 앞에 서 있던 거 기억나는데, 완전 벽 같았잖아."
